В марте 1890 г. в Министерство путей сообщения обратился надворный советник, инженер Болеслав Антонович Яловецкий с просьбой разрешить ему создать акционерное общество для строительства и эксплуатации частных узкоколейных железных дорог. Главное преимущество узкоколейных железных дорог, считал Б.А. Яловецкий, – это относительно невысокая стоимость их сооружения, что позволяет в более сжатые сроки покрыть страну транспортными артериями.
Проекты документов нового железнодорожного общества Б.А. Яловецкий готовил совместно с Ф.Е. Енакиевым, с которым подружился, по-видимому, во второй половине 70-х или в начале 80-х годов, когда оба состояли на службе по Министерству путей сообщения.
Проекты учредительных документов рассмотрели в Министерстве путей сообщений, Министерстве финансов, Комитете министров Российской империи. Но окончательное решение приняли только через два года, 26 марта 1892-го, когда император Александр III утвердил устав «Первого общества подъездных железных путей России». А случилось это после того, как в феврале министром путей сообщения назначили Сергея Юльевича Витте, который высоко ценил Б.А. Яловецкого как авторитетного инженера, хорошего организатора производства и знатока железнодорожного дела. С.Ю. Витте был одержим идеей железнодорожного строительства: в бытность его министром путей сообщения, а потом и министром финансов протяженность железных дорог в России удвоилась. Он поддержал проект Яловецкого – Енакиева и добился его скорейшего утверждения.
«Первое общество подъездных железных путей России» начало свою деятельность в январе следующего, 1893 года. Правление размещалось в Санкт-Петербурге по адресу: Малая Морская, 5, а позже на Невском проспекте, 11. Первоначальный капитал железнодорожного общества составлял 2 млн. рублей, а перед первой мировой войной его имущество оценивалось уже в 27 миллионов.
Б.А. Яловецкий и Ф.Е. Енакиев как учредители сразу же вошли в состав правления, а с 20 февраля 1893 года заняли должности директоров общества, представляя интересы акционеров. Директорское вознаграждение им выплачивалось в форме так называемых дариков. За каждое заседание директор от акционеров получал по 15 рублей, а согласно параграфу 45 устава общества «за труды свои по заведованию делами Общества директоры получают определенное жалованье по назначению общего собрания акционеров и, кроме того, процентное вознаграждение…».
Кроме Б.А. Яловецкого и Ф.Е. Енакиева, директорами общества были камер-юнкер Двора Его Императорского Величества князь М.И. Огинский, военный инженер, генерал-майор А.Е. Струве, действительный статский советник, инженер путей сообщения В.А. Титов, член совета Санкт-Петербургского коммерческого банка, генерал-майор Т.С. Стомма. Но для них это были скорее почетные кресла в правлении, а вся организационная и техническая работа легла на плечи Б.А. Яловецкого и Ф.Е. Енакиева, а также начальника технического отдела общества, надворного советника, инженера путей сообщения А.Н. Никитина.
По предложению Министерства путей сообщения председателем правления «Первого общества подъездных железных путей России» был избран подполковник А.А. Померанцев. Но уже через несколько лет управляющим делами общества, а потом и его директором-распорядителем стал Б.А. Яловецкий. В начале 20 века (к сожалению, точной даты неизвестно) он стал и председателем правления, оставаясь на этом посту вплоть до Октябрьской революции. Ф.Е. Енакиев же во второй половине 90-х годов отошел от дел общества, сохранив за собой лишь статус акционера, однако с Болеславом Антоновичем его продолжали связывать многие другие проекты.
Деятельность «Первого общества подъездных железных путей России» началась со строительства железнодорожной линии в Белоруссии – от станции Свенцяны (малой родины Б.А. Яловецкого) до местечка Глубокое. Вслед за этим построили узкоколейки в других районах Белоруссии, в Прибалтике и на Украине (в районе Житомира, Бердичева и Винницы). Железные дороги принесли в эти края индустриализацию и рост экономики. Железнодорожное общество занималось не только перевозкой пассажиров и грузов, но и строило на заказ переносные рейсовые пути для военных целей и для сельского хозяйства, производило вагоны и вагонетки, выпускало машины и устройства для добычи и перевозки торфа, переносные лесопильные заводы.
«Первое общество подъездных железных путей России» с самого начала было крупнейшей узкоколейной компанией в стране, которой к 1913 году уже принадлежало более 1100 верст железнодорожных путей – почти половина российских узкоколеек. Недаром владельцев общества называли «королями узкоколейки», а позже этот «титул» закрепился лишь за одним Б.А. Яловецким.
